Bauer Tamás a Magyar Tudományos Akadémia Közgazdaságtudományi Intézetének tudományos főmunkatársa, aki nyolc évi országgyűlési képviselőség (SZDSZ) után tért vissza az Intézetbe. 1968-ban végezte el a Marx Károly Közgazdaságtudományi Egyetemet, és közvetlenül akkor lett az Intézet munkatársa. 1988 óta a frankfurti egyetem tanára, ahol összehasonlító közgazdaságtant tanít. A hetvenes-nyolcvanas években magyar állami szervek tanácsadója volt reformkérdésekben, a kilencvenes években pedig az SZDSZ vezető gazdaságpolitikusa. Kutatási területe a kelet-közép-európai volt szocialista országok gazdasági reformjainak és piacgazdasági átalakulásának összehasonlító vizsgálata.