Horn Dániel a Budapesti Közgazdaságtudományi Egyetemen végzett 2002-ben, ahol Rajk Szakkollégista volt. Tanulmányait a Közép-Európai Egyetemen folytatta, ahol politikatudományi MA majd PhD fokozatot szerzett. 2002 és 2007 között az Országos Közoktatási Intézet munkatársa, majd a 2007-es évet a Mannheimi Európai Társadalomkutatási Központban (MZES) tölti. A Közgazdaság-tudományi Intézethez 2008-ban csatlakozott. A 2012/13-as tanévben Max Weber poszt-doktori ösztöndíjas a firenzei European University Institute-ban.
2019 Augusztusa óta az intézet igazgatója, és Oktatás-gazdaságtan és Munkapiac csoport vezetője. Kutatási területéhez tartozik az oktatási intézményrendszerek hatása az eredményességre és a méltányosságra, és az egyéni kognitív és nem-kognitív képességek hatása az iskolai sikerességre. Tanított többek között a Rajk László, Széchenyi Isvtán, Bibó István és Angelusz Róbert szakkollégiumokban. 2010 és 2020 között az ELTEcon félállású munkatársa volt. 2020 Februárja óta a Corvinus Egyetem Közgazdasági Intézetének félállású docense.